網絡證券屬于電子商務范疇，它是以互聯網為媒介，運用IT技術進行證券交易及提供(或接收)相關信息服務的一種新型市場手段和行為。網絡證券的定義有狹義和廣義之分。從狹義的角度來講，是投資者通過Internet實現證券交易的一種手段，投資者可以獲得并利用網絡資源，獲取證券的即時報價，分析市場行情和資訊，并通過互聯網委托下單，進行實時交易；從廣義的角度來講，則是部分或完全基于有線或無線網絡、內聯網或互聯網( Intranet or Internet )進行證券投資的全過程，包括交易會員在證交所的報價交易，還包括部分或完全在線獲取投資資訊信息，以及在此基礎上建立的個人理財等其他金融增值服務。開展網上交易的證券公司，通常將網絡證券交易作為一種為股民服務的手段和方式。因此，網絡證券交易是券商開展的網絡證券經紀業務.即證券電子商務。本章節介紹的主要是依靠互聯網進行的狹義的網絡證券業務，其交易的過程見下圖8一1所示。
在網絡上進行證券交易：其程序和我們現實的交易步驟是一樣的，也是經過開戶、委托、成交、交割等幾個步驟，只不過實現交易的手段不同而已，原來需要親自去交易所辦理的一切手續，在網上交易時都可在計算機上操作。網上證券交易的操作程序。
第一步：登記開戶。目前國外證券商已經能支持在Internet上進行開戶，如瑞典的Scarab公司(www.scarab.com）。投資者將自己的電腦登錄該站點后，即可直接在網上登記和開戶，投資者將自己的社會保險號、信用卡號及授權用電子郵件通知該公司，在家中即可加人證券交易者的行列。
第二步：訂單委托。Internet通過TCP/IP協議將投資者的需求及買賣委托及時準確地傳遞給撮合電子系統并及時得到確認和成交回報。
第三步：清算交割。投資者以電子郵件形式接收證券商發送的通知單，也可以通過瀏覽器連到證券商的Web主機上主動查詢自己的交割單和對帳單。投資者也可以通過遠程文件傳輸( FIP)的方式到證券商的非匿名FTP服務器上下載自己的成交回報，而付款則如同開戶。