網絡貿易雖然剛剛起步，但其作用卻是人們始料不及的，世界貿易組織(WTO)秘書局一份“網絡貿易與W TO的角色”的研究報告中說，網絡貿易有望大幅度促進國際貿易的發展.而且將為服務業發展帶來巨變。
為促進網絡貿易的發展.世界貿易組織第二屆部長級會議作出了從現在到下一次部長級會議之前.不對網絡貿易征收關稅的決定。這項決定將使網絡貿易成為國際貿易領域里真正的“稅外區域”，將極大地促進網絡貿易的發展。另外，1997年7月，在德國波恩召開了有40多個國家參加的部長級會議。會議討論了規范網絡商業市場問題，與會各國一致同意在國際網絡貿易活動中維護自由貿易的原則，各國不得搜自設立關稅壁壘。美國是互聯網的最大用戶，美國貿易代表巴爾舍夫斯基說，1997年美國在互聯網上的交易額達到80億美元，這個數字到2002年預計達到3200億關元。美國一直積極力主將網絡貿易納人W TO的談判議題之中.預計網絡貿易很可能成為W TO主持的從200。年開始的“千年回合談判仲中的新議題之一。
網絡貿易是信息技術進步在貿易9域發動的一場革命。網絡貿易的興起與發展給眾多企業帶來了無限商機，因而很多國家企業迅速轉變經營思想和方針，將企業經營及時納人互聯網的軌道，以使企業在21世紀的國際竟爭中取得有利的位置.據統計，自1995年以來.北美、西歐和日本加人互聯網的企業以每月翻一番的速度增加，與此同時，為了獲取更大的商業利潤，眾多的企業在擴建互聯網方面不吝投資展開競爭。1996年。美國大型企業用于擴大互聯網的投人高達44億美元.比上一年增長50另。預計到2000年，在這方面的投人將達20。億美元。
網絡化貿易將國與國之間的商業競爭推向高科技前端，越來越多的國家(包括第三世界國家)意識到.開放式的經濟推動商業競爭的無疆界化已成為不爭的事實.因而實現信息技術的現代化，是旅得在全球網絡貿易中擁有主動權的重要保證.近兩年經濟出現復蘇跡象的非洲各國，正在吸收其他國家和地區的經驗，站在新的高度上通過發展信息技術推動這一地區經濟的振興.目前，在作洲54個國家或地區中，已有44個國家或地區與互聯網建立了部分或完全的聯系，其中的一些國家已開始利用互聯網同國際市場對話。國際經濟專家認為，從世界角度看，網絡化的全球貿易.對新興國家來說，可以獲得更多施展本國資源優勢的機會.并且網絡化的經濟使發展中國家有可能進人更為廣闊的世界貿易的新天地。
網絡貿易的興起和發展是世界經濟全球化的表現，也是當前勢頭旺盛的國際貿易自由化的產物。可以預言，網絡貿易的發展必將大大推動世界貿易的健康發展。