公司購買原材料和服務是一個復雜的多步驟過程。首先，購買者要尋找原料供貨商，并確定他們是否能夠滿足批量、送貨、質量和價格方面的要求一旦找到潛在的供貨商，就必然要與供貨商進行詳細的信息交換以確保產品能夠真正滿足客戶的要求，所有以上過程均可以視為信息的尋找和傳遞過程。在沒有完備的計算機網絡的條件下，上述信息的獲得需要耗費大量的人力和財力，并且不能保證獲得完全的信息。因特網在很大程度上克服了這個問題，隨著加人網絡的公司的增加，假定產品樣品已經確認，供貨商的生產線已經做好了生產準備，采購商就需要給出采的一定數量物品的定單。然后，采購方得到來自供貨方的回函，確認定單已經收到，要求能夠滿足，當產品啟運時，與貨物交運發票一起，采購方還會得到通知。采購方的財會部門核實定單與發票，并付款。公司通過大量采購獲得折扣，發展與主要供貨商的關系以降低成本；同時，制造商不斷引進愿意提供更低價格的供貨商以降低成本。 對于實力雄厚的大公司而言，使用EDT(電子數據交換)系統來減少采購過程中的勞動、打印和郵遞成本是現實可行的。日常采購過程中的自動化意味著采購人員有更多的時間集中于價格談判和建立供貨渠道。專家估計，目前通過這一系統進行的貨物與服務的貿易最已經超過1500億美元，使用電子數據交換系統的公司通?？梢怨澕s采購成本的5---10%。
一個公司安排供貨的時間越長，對客戶需求變化的反應就越慢。而庫存越多，經營費用就越高，利潤就相應降低，同時，大量庫存并不一定能達到使客戶滿意的目的。對庫存進行有效的管理不僅能提高客戶的滿意度，而且能降低經營成本，增加存貨的周轉率可以減少與庫存相關的利息以及倉儲費用，降低庫存水平還表明現有的生產能力能得到更加有效的利用。有效的生產能力可以減少甚至取消因需要擴大生產能力而對廠房和設備的投資。
戴爾(Dell)計算機公司的例子，有效地說明了因特網及內部網(Intranet)如何使公司降低庫存，更好地滿足客戶的需要。城爾創立了一種新的銷售模式—按單定產并進行直銷。通過這種方式減少了流通環節，在傳統渠道中常見的代理商和零售商的高額。價差將會消失。同時庫存成本將會大大降低。截止到1999年，戴爾已經取代了康柏的地位而成為臺式計算機的最大生產商，與依靠傳統方式進行銷售的主要競爭對手相比，戴爾的計算機占有10%-15%的價格優勢，作為一個誕生時日不久的公司，戴爾在競爭激烈的領域取得如此驕人的戰績，其根本原因在于對因特網的深人認識和利用。戴爾早在業界同行意識到這一點之助就開始研究如何利用因特網。早在1996年，戴爾的客戶就能夠通過戴爾的站點直接配置和訂購計算機。在6個月內，戴爾侮天通過計算機銷售價值達100萬美元的計算機產品。幾個月后，該數字又翻了一番。通過在線服務，戴爾徹底實現了無庫存銷售，戴爾采用的網上銷售策略與常規銷售方式最大的不同在于生產者與消費者直接的信息交流。在傳統生產方式下，生產者對需求盈的掌握來自于市場價格變化，即通過價格這只“春不見的手”來判斷生產數盆.而這種方式很難及時估計出市場需求量，生產的數壇往往落后于需求的變化。但是，戴爾對生產數最的判斷直接來自于需求者，其生產最可以隨需求變化而隨時變化。及時把握市場節奏是戴爾實現無庫存梢售的根木原因，而這又得益于因特網的充分運用。
產品周期是開發一個產品所書的全部時間。任何產品的開發都需要一些固定的費用，并且與所用時間有很大的關系，這些固定費用包括設備折舊，大部分設施和建筑物的費用、管理及檢側費用等。如果產品開發的時間可由10天縮短到7天，這個產品的固定費用也會減少。電子商務可以使產品周期縮短，用同樣多的時間或費用可以生產更多的產品。與大的供貨商和客戶建立電子方式的聯系可以使公司用比從前少得多的時間發送和接受采購單，開具票據和發貨通知，有時還可使供貨商和客戶參與產品技術參數的確定，加速產品設計和開發。因特網還可通過擴大企業內部的聯系，促進不同工作組織和不同地區分娜之間的協作，縮短產品周期。
一個推銷員所能承擔的客戶極限是他能夠親自走訪或通過電話聯絡的客戶數量，當客戶數量增多時，銷售人員隊伍也將擴大。相反，利用網絡進行商務活動則只箱少許成本或根本不增加成本就能增加新的客戶，這是因為此時的銷售職能是由網絡服務器來完成的，而不是由固定在某個區域的店鋪或銷咨人員來承擔，它的范圍只受到服務器對詢問和訂貨的反應能力的影響。因特網還可以使一些傳統的銷協機構運行得更加有效率。因為有了自動訂貨處理能力，銷售代表無需進行耗時的手工訂貨處理，他可以把時間盡量多地花在建立和維護客戶關系上。電子目錄分類表要比紙制的表格提供更多的資料，在網上直接進行營銷可以縮短再訂貨周期。增強銷咨新產品的能力。
因特網沒有時間和空間的限制。它每天運行24小時，觸角伸向世界每一個地方。因此，利用因特網做生意可以遠及過去靠人進行銷售或依靠廣告銷售所不能達到的市場。例如，一個在大制造廠工作的塑料制品專家只需簡單地敲擊鍵盤就可以瀏覽和尋找在線的制造商，一個只有少許銷份隊伍的小供貨商也可以找到一個這樣的大買主，它所需要做的只是把公司的業務介紹放到網上。同樣一個小商販不可能接觸到追布全國的小公司，但通過在網站設計，營造一個為小公司服務的規范環境，他就能在全國甚至全世界范圍內找到有錢可賺的新市場。