公司購(gòu)買(mǎi)原材料和服務(wù)是一個(gè)復(fù)雜的多步驟過(guò)程。首先，購(gòu)買(mǎi)者要尋找原料供貨商，并確定他們是否能夠滿足批量、送貨、質(zhì)量和價(jià)格方面的要求一旦找到潛在的供貨商，就必然要與供貨商進(jìn)行詳細(xì)的信息交換以確保產(chǎn)品能夠真正滿足客戶(hù)的要求，所有以上過(guò)程均可以視為信息的尋找和傳遞過(guò)程。在沒(méi)有完備的計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)的條件下，上述信息的獲得需要耗費(fèi)大量的人力和財(cái)力，并且不能保證獲得完全的信息。因特網(wǎng)在很大程度上克服了這個(gè)問(wèn)題，隨著加人網(wǎng)絡(luò)的公司的增加，假定產(chǎn)品樣品已經(jīng)確認(rèn)，供貨商的生產(chǎn)線已經(jīng)做好了生產(chǎn)準(zhǔn)備，采購(gòu)商就需要給出采的一定數(shù)量物品的定單。然后，采購(gòu)方得到來(lái)自供貨方的回函，確認(rèn)定單已經(jīng)收到，要求能夠滿足，當(dāng)產(chǎn)品啟運(yùn)時(shí)，與貨物交運(yùn)發(fā)票一起，采購(gòu)方還會(huì)得到通知。采購(gòu)方的財(cái)會(huì)部門(mén)核實(shí)定單與發(fā)票，并付款。公司通過(guò)大量采購(gòu)獲得折扣，發(fā)展與主要供貨商的關(guān)系以降低成本；同時(shí)，制造商不斷引進(jìn)愿意提供更低價(jià)格的供貨商以降低成本。 對(duì)于實(shí)力雄厚的大公司而言，使用EDT(電子數(shù)據(jù)交換)系統(tǒng)來(lái)減少采購(gòu)過(guò)程中的勞動(dòng)、打印和郵遞成本是現(xiàn)實(shí)可行的。日常采購(gòu)過(guò)程中的自動(dòng)化意味著采購(gòu)人員有更多的時(shí)間集中于價(jià)格談判和建立供貨渠道。專(zhuān)家估計(jì)，目前通過(guò)這一系統(tǒng)進(jìn)行的貨物與服務(wù)的貿(mào)易最已經(jīng)超過(guò)1500億美元，使用電子數(shù)據(jù)交換系統(tǒng)的公司通常可以節(jié)約采購(gòu)成本的5---10%。
一個(gè)公司安排供貨的時(shí)間越長(zhǎng)，對(duì)客戶(hù)需求變化的反應(yīng)就越慢。而庫(kù)存越多，經(jīng)營(yíng)費(fèi)用就越高，利潤(rùn)就相應(yīng)降低，同時(shí)，大量庫(kù)存并不一定能達(dá)到使客戶(hù)滿意的目的。對(duì)庫(kù)存進(jìn)行有效的管理不僅能提高客戶(hù)的滿意度，而且能降低經(jīng)營(yíng)成本，增加存貨的周轉(zhuǎn)率可以減少與庫(kù)存相關(guān)的利息以及倉(cāng)儲(chǔ)費(fèi)用，降低庫(kù)存水平還表明現(xiàn)有的生產(chǎn)能力能得到更加有效的利用。有效的生產(chǎn)能力可以減少甚至取消因需要擴(kuò)大生產(chǎn)能力而對(duì)廠房和設(shè)備的投資。
戴爾(Dell)計(jì)算機(jī)公司的例子，有效地說(shuō)明了因特網(wǎng)及內(nèi)部網(wǎng)(Intranet)如何使公司降低庫(kù)存，更好地滿足客戶(hù)的需要。城爾創(chuàng)立了一種新的銷(xiāo)售模式—按單定產(chǎn)并進(jìn)行直銷(xiāo)。通過(guò)這種方式減少了流通環(huán)節(jié)，在傳統(tǒng)渠道中常見(jiàn)的代理商和零售商的高額。價(jià)差將會(huì)消失。同時(shí)庫(kù)存成本將會(huì)大大降低。截止到1999年，戴爾已經(jīng)取代了康柏的地位而成為臺(tái)式計(jì)算機(jī)的最大生產(chǎn)商，與依靠傳統(tǒng)方式進(jìn)行銷(xiāo)售的主要競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相比，戴爾的計(jì)算機(jī)占有10%-15%的價(jià)格優(yōu)勢(shì)，作為一個(gè)誕生時(shí)日不久的公司，戴爾在競(jìng)爭(zhēng)激烈的領(lǐng)域取得如此驕人的戰(zhàn)績(jī)，其根本原因在于對(duì)因特網(wǎng)的深人認(rèn)識(shí)和利用。戴爾早在業(yè)界同行意識(shí)到這一點(diǎn)之助就開(kāi)始研究如何利用因特網(wǎng)。早在1996年，戴爾的客戶(hù)就能夠通過(guò)戴爾的站點(diǎn)直接配置和訂購(gòu)計(jì)算機(jī)。在6個(gè)月內(nèi)，戴爾侮天通過(guò)計(jì)算機(jī)銷(xiāo)售價(jià)值達(dá)100萬(wàn)美元的計(jì)算機(jī)產(chǎn)品。幾個(gè)月后，該數(shù)字又翻了一番。通過(guò)在線服務(wù)，戴爾徹底實(shí)現(xiàn)了無(wú)庫(kù)存銷(xiāo)售，戴爾采用的網(wǎng)上銷(xiāo)售策略與常規(guī)銷(xiāo)售方式最大的不同在于生產(chǎn)者與消費(fèi)者直接的信息交流。在傳統(tǒng)生產(chǎn)方式下，生產(chǎn)者對(duì)需求盈的掌握來(lái)自于市場(chǎng)價(jià)格變化，即通過(guò)價(jià)格這只“春不見(jiàn)的手”來(lái)判斷生產(chǎn)數(shù)盆.而這種方式很難及時(shí)估計(jì)出市場(chǎng)需求量，生產(chǎn)的數(shù)壇往往落后于需求的變化。但是，戴爾對(duì)生產(chǎn)數(shù)最的判斷直接來(lái)自于需求者，其生產(chǎn)最可以隨需求變化而隨時(shí)變化。及時(shí)把握市場(chǎng)節(jié)奏是戴爾實(shí)現(xiàn)無(wú)庫(kù)存梢售的根木原因，而這又得益于因特網(wǎng)的充分運(yùn)用。
產(chǎn)品周期是開(kāi)發(fā)一個(gè)產(chǎn)品所書(shū)的全部時(shí)間。任何產(chǎn)品的開(kāi)發(fā)都需要一些固定的費(fèi)用，并且與所用時(shí)間有很大的關(guān)系，這些固定費(fèi)用包括設(shè)備折舊，大部分設(shè)施和建筑物的費(fèi)用、管理及檢側(cè)費(fèi)用等。如果產(chǎn)品開(kāi)發(fā)的時(shí)間可由10天縮短到7天，這個(gè)產(chǎn)品的固定費(fèi)用也會(huì)減少。電子商務(wù)可以使產(chǎn)品周期縮短，用同樣多的時(shí)間或費(fèi)用可以生產(chǎn)更多的產(chǎn)品。與大的供貨商和客戶(hù)建立電子方式的聯(lián)系可以使公司用比從前少得多的時(shí)間發(fā)送和接受采購(gòu)單，開(kāi)具票據(jù)和發(fā)貨通知，有時(shí)還可使供貨商和客戶(hù)參與產(chǎn)品技術(shù)參數(shù)的確定，加速產(chǎn)品設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)。因特網(wǎng)還可通過(guò)擴(kuò)大企業(yè)內(nèi)部的聯(lián)系，促進(jìn)不同工作組織和不同地區(qū)分娜之間的協(xié)作，縮短產(chǎn)品周期。
一個(gè)推銷(xiāo)員所能承擔(dān)的客戶(hù)極限是他能夠親自走訪或通過(guò)電話聯(lián)絡(luò)的客戶(hù)數(shù)量，當(dāng)客戶(hù)數(shù)量增多時(shí)，銷(xiāo)售人員隊(duì)伍也將擴(kuò)大。相反，利用網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行商務(wù)活動(dòng)則只箱少許成本或根本不增加成本就能增加新的客戶(hù)，這是因?yàn)榇藭r(shí)的銷(xiāo)售職能是由網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器來(lái)完成的，而不是由固定在某個(gè)區(qū)域的店鋪或銷(xiāo)咨人員來(lái)承擔(dān)，它的范圍只受到服務(wù)器對(duì)詢(xún)問(wèn)和訂貨的反應(yīng)能力的影響。因特網(wǎng)還可以使一些傳統(tǒng)的銷(xiāo)協(xié)機(jī)構(gòu)運(yùn)行得更加有效率。因?yàn)橛辛俗詣?dòng)訂貨處理能力，銷(xiāo)售代表無(wú)需進(jìn)行耗時(shí)的手工訂貨處理，他可以把時(shí)間盡量多地花在建立和維護(hù)客戶(hù)關(guān)系上。電子目錄分類(lèi)表要比紙制的表格提供更多的資料，在網(wǎng)上直接進(jìn)行營(yíng)銷(xiāo)可以縮短再訂貨周期。增強(qiáng)銷(xiāo)咨新產(chǎn)品的能力。
因特網(wǎng)沒(méi)有時(shí)間和空間的限制。它每天運(yùn)行24小時(shí)，觸角伸向世界每一個(gè)地方。因此，利用因特網(wǎng)做生意可以遠(yuǎn)及過(guò)去靠人進(jìn)行銷(xiāo)售或依靠廣告銷(xiāo)售所不能達(dá)到的市場(chǎng)。例如，一個(gè)在大制造廠工作的塑料制品專(zhuān)家只需簡(jiǎn)單地敲擊鍵盤(pán)就可以瀏覽和尋找在線的制造商，一個(gè)只有少許銷(xiāo)份隊(duì)伍的小供貨商也可以找到一個(gè)這樣的大買(mǎi)主，它所需要做的只是把公司的業(yè)務(wù)介紹放到網(wǎng)上。同樣一個(gè)小商販不可能接觸到追布全國(guó)的小公司，但通過(guò)在網(wǎng)站設(shè)計(jì)，營(yíng)造一個(gè)為小公司服務(wù)的規(guī)范環(huán)境，他就能在全國(guó)甚至全世界范圍內(nèi)找到有錢(qián)可賺的新市場(chǎng)。