導語：美國科技博客TechCrunch今天撰文稱，由于一向保守的汽車行業也開始紛紛推動無人駕駛汽車技術的發展，甚至連福特CEO都預計這類產品五年內將會發布，所以無人駕駛汽車與我們的實際距離或許比想象得更近。
“五年內將有人推出無人駕駛汽車。”福特CEO馬克·菲爾茲(Mark Fields)在CES上如是說。
多年以來，無人駕駛距離我們總是有些遙遠——很多人認為，這種汽車至少還要再等十年才能面市。如果連保守的汽車行業都認為無人駕駛汽車五年內將會上市，我們與這個夢想的實際距離或許還會更近。
今年1月的CES不再是三星、東芝和一眾中國iPhone手機廠商的天下，所有的大型汽車廠商也都通過網站制作設立了展臺——他們的目的也都十分統一，都是為了前來探討無人駕駛汽車技術。但實際上，看好這一市場的不只是汽車行業，還包括很多芯片制造商。
英偉達的主題演講十分乏味，闡述了該公司的新一代芯片以及深度學習技術的最新進展：如何在不采用昂貴傳感器的情況下，直接用攝像頭汽車的自動駕駛。英偉達展示的所有產品都是著眼于汽車行業。
高通雖然并未投入如此多的精力，但也宣布有多款概念汽車采用該公司的芯片。英特爾談到了無人機的自動駕駛，但該公司無疑也會將這些傳感器應用到汽車中。
谷歌顯然希望在該領域發揮作用，特斯拉同樣如此。不過，盡管這些項目引發了廣泛關注，但汽車行業仍有可能在市場上擊敗他們。這些企業都在測試各種各樣的無人駕駛汽車，奧迪甚至用無人駕駛汽車載著5名記者從洛杉磯一路開到了拉斯維加斯。福特表示，該公司的無人駕駛汽車目前已經上路，其他企業也都已經展開了類似的嘗試。
但5年并不遙遠，而且無人駕駛汽車領域仍有很多沒有回答的問題。例如，一旦出現事故，責任由誰負責？如何避免駕駛員疏忽，以及如何將手動控制權重新交給駕駛員？如何避免駕駛員暈車？駕駛是否還有樂趣？從長期來看，汽車廠商還有可能因此面臨更大的風險：無人駕駛汽車將改變人類與汽車的關系，使得我們更加依賴拼車服務。如果這種事情發生，汽車銷量無疑會受到影響。
但還有其他一些問題有待解答。由于無人駕駛汽車幾乎都要依靠高度精確的地圖，駕駛員必須與廠商時刻保持聯系，以便定期獲得更新。這是否意味著駕駛員必須訂閱這些服務？汽車廠商是否會組成聯盟，相互分享地圖數據？
此外，還有很多監管障礙需要克服。我在CES上的所有溝通對象都認為，真正阻礙無人駕駛汽車發展的并不是技術。
但美國老牌汽車廠商或許不會是首批推出無人駕駛汽車的企業。“關鍵或許不再于誰先上市，而在于誰最后出事故。”福特發言人本周說。在美國這種喜歡打官司的國家，只需要幾起重大事故就會讓整個行業倒退數年。在100%確保安全前，消費者不會購買這些汽車——由于所有駕駛員都認為自己開車技術不錯，所以無人駕駛汽車必須在這方面表現突出。
因此，今后幾年的汽車或許會逐步增加更多自動駕駛功能。自適應巡航控制將會逐步進化，從而在交通擁堵時實現自動駕駛。車道偏離警報也會變成真正的車道保持功能，在高速公路上為駕駛員提供幫助。輔助泊車也會演化成真正的自動泊車。所有這些技術進步都會逐步匯集起來。希望這種漸進式的發展能讓監管者認可行業趨勢，最終允許無人駕駛汽車上路行駛。
有朝一日，高速公路或某些城區道路甚至有可能禁止有人駕駛汽車駛入，畢竟，人類的預判能力和駕駛效率遠低于電腦。