了解搜索引擎的工作原理后，再來理解搜索引擎優化就比較容易了。
搜索引擎優化(Search Engine Optimization，SEO）采用一些易于搜索引擎抓取、索引和排序的合理手段，使網站各項基本要素適合搜索引擎的排名算法，并且對用戶更友好,從而更容易披搜索引擎收錄及優先排序。搜索引擎優化是近年來較為流行的網絡推廣方式，主要目的是增加特定關鍵字的曝光率以增加網站的能見度，進而增加流量、提升銷售量。
一般來說，搜索引擎優化就是利用搜索引擎在目前網絡應用中的導向作用，在用戶搜索某個關鍵詞的時候，將自己網站(或者其他信息發布平臺)的排名靠前，以便于用戶點擊，從而產生訪問、咨詢和購買等行為。
針對搜索引擎優化新手而言，需要注意的是：SEO是一種思想，而不僅僅是針對搜索引擎進行單一的排名優化。SEO思想應該貫穿在網站建設、策劃、維護全過程的每個細節當中,需要網站設計、開發和推廣的每個參與人員進行充分了解，井且在自己日常的工作中體現出搜索引擎優化細節，養成自然的優化習慣。