為了方便消費者購買，出現了相關的網絡購物軟件，即購物向導或購物機器人。它可讓用戶查詢、訪問可能有需要出售產品的商店，并返回查詢結果，再用簡單明了的統一格式顯示這些查詢結果，以便于用戶對所需購買的物品進行比較。目前，大多數購物向導專用于購買圖書、音樂和影視商品、消費電子產品，以及計算機硬件和軟件。當用戶提出要求時，這些購物向導就查詢商人的數據庫，并返回查詢結果。購買汽車和機票的代理軟件采用一種與對話查詢數據庫相類似的查詢方法，它根據收集的信息建立一個查詢數據庫，查詢程序數據庫每月更新一次。
購物向導提供的商品類型便于用戶了解和選擇。購買書籍、音樂光盤、盒式磁帶或行式打印機，可以搜索的種類頗多。計算機硬件和軟件是在線購物用戶最為關注的項目，目前可供使用的購物向導和便宜貨查詢代理軟件有十幾種，從用于購買存儲器和處理器芯片到先進的綜合代理軟件應有盡有。主要如下。購買音樂作品向導。常用的是安德森咨詢公司的BargainFinder。該購物向導剛開始應用時只能在十多個網上音樂商店中查找音樂作品，后來該公司對其購物向導搜索列表上的商店進行了更新。用這個購物向導，用戶必須確定音樂家和音樂作品的名稱才能進行搜索。
購書向導。書店的購書向導是其中最流行的一種。Bargain-bot是這一領域有代表性的一般產品。該購書向導是通過書名或作者的姓氏進行搜索的。它可以搜索10個書店，包括亞馬遜等網上大書店。對于亞馬遜網上書店來說，它可以識別所找到的書號。在Words Worth書店中可以瀏覽書名。還有高級MXBook Finder，該向導有較高的選擇書店的能力，如可以選擇亞馬遜, PowellBooks，Booksmith書店等。它還能搜索作者的姓名、書名、ISBN,書的類型，并能有選擇地搜索部分圖書價目。它的搜索速度很快。對書店的搜索結果以表格形式排列出來。
計算機產品購物向導。Pricewatch向導能出色地尋找載有為數眾多的計算機硬件產品的商店，并將查詢結果加以歸納排列。每個項目包含的信息量大，有很多供選擇的極好的產品，特別是它包含的價格更新信息非常有用。該向導鏈接銷售商的名字和商標名稱，所以用戶可以直接得到有關產品的信息。