1969年，國(guó)防計(jì)劃署建立了作為軍用實(shí)驗(yàn)網(wǎng)絡(luò)的阿帕網(wǎng)。阿帕網(wǎng)設(shè)計(jì)的目的是，用一個(gè)網(wǎng)絡(luò)將分布在世界各地的指揮控制系統(tǒng)連接起來(lái)。這樣，當(dāng)網(wǎng)絡(luò)中一部分計(jì)算機(jī)因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)等特殊原因而遭到破壞時(shí)，網(wǎng)絡(luò)的其它部分仍能正常工作。實(shí)際上，阿帕網(wǎng)建立初期只有4臺(tái)主機(jī)能夠互相對(duì)話。2年以后，就有19個(gè)節(jié)點(diǎn)、30個(gè)網(wǎng)站聯(lián)了起來(lái)。又過(guò)了2年，也就是1973年，阿帕網(wǎng)上的節(jié)點(diǎn)又增加了一倍，達(dá)到了40個(gè)。
同埃尼克一開始受到冷落一樣，在阿帕網(wǎng)建成以后的一段漫長(zhǎng)時(shí)間里，這個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的網(wǎng)絡(luò)并沒(méi)有引起人們多大興趣。但是，作為軍隊(duì)可靠網(wǎng)絡(luò)通信實(shí)驗(yàn)的一部分，阿帕網(wǎng)與美國(guó)許多承接軍方資助的研究項(xiàng)目的大學(xué)緊密聯(lián)接，為了也能像其它大學(xué)一樣獲得軍方的項(xiàng)目資金，越來(lái)越多的大學(xué)紛紛加盟阿帕網(wǎng)，這就使阿帕網(wǎng)變得非常擁擠，而且管理起來(lái)也日益困難。因此，阿帕網(wǎng)被分成了兩部分，軍事網(wǎng)絡(luò)與以民用為主的阿帕網(wǎng)，兩者之間用一個(gè)叫IP(網(wǎng)絡(luò)協(xié)議)的技術(shù)協(xié)議聯(lián)接起來(lái)。由于網(wǎng)絡(luò)協(xié)議在設(shè)計(jì)上允許成千上萬(wàn)的網(wǎng)絡(luò)進(jìn)入它，并且規(guī)定網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的每一臺(tái)計(jì)算機(jī)原則上都與其它任何一臺(tái)計(jì)算機(jī)具有同樣的能力，即網(wǎng)上的任何計(jì)算機(jī)之間都可以進(jìn)行交流。因此，使阿帕網(wǎng)得到極大發(fā)展。另外，阿帕網(wǎng)的一個(gè)關(guān)鍵思想就是用一種新的方法把不同的局域網(wǎng)和廣域網(wǎng)聯(lián)接起來(lái)，成為互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，這就是互聯(lián)網(wǎng)的由來(lái)。
后來(lái)，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)決定利用阿帕網(wǎng)為全國(guó)的科學(xué)研究機(jī)構(gòu)提供網(wǎng)絡(luò)化信息服務(wù)，但由于種種技術(shù)和政治上原因，利用阿帕網(wǎng)的計(jì)劃沒(méi)有成功。于是，美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)在1985年建立了自已的NSF網(wǎng)，NSF網(wǎng)由骨干網(wǎng)、中級(jí)網(wǎng)和校園網(wǎng)三層網(wǎng)絡(luò)組成，而且還建立了一批地區(qū)網(wǎng)絡(luò)把每個(gè)地區(qū)的用戶聯(lián)接起來(lái)。到1986年，隨著很多商業(yè)部門從使用阿帕網(wǎng)轉(zhuǎn)移到使用NSF網(wǎng)，NSF網(wǎng)取代阿帕網(wǎng)成為互聯(lián)網(wǎng)的主干網(wǎng)。美國(guó)國(guó)防部在199()年正式宜布取消阿帕網(wǎng)。至此，運(yùn)行了20年的阿帕網(wǎng)完成了它的歷史使命。