這兩天朋友圈廣告引爆了整個科技圈，幾乎人人化身評論家，混雜著叫罵與理解的聲音。對用戶而言，網站制作的廣告即使再精準也是廣告(騷擾)，但對互聯網企業而言，再如何探索商業化路徑，廣告可能是最直接有效的盈利方式之一。
互聯網發展到今天，豐富的用戶使用場景也極大地豐富了互聯網產品的盈利模式，甚至創業者及風投都不屑于過早談論“盈利”二字，而愿意以時間換規模，再寄希望于規模化盈利。但實踐表明，廣告仍然是最具盈利能力的模式，廣告的討巧之處在于并不直接收費，而是為消費者(用戶)與廠家(廣告主)搭建互相發現的平臺，其只需要提供互聯網服務即可躺著把錢賺了。全球范圍內，Google、Facebook、阿里、百度的主要盈利模式都是廣告，而這些巨頭旗下諸如電商、游戲、增值服務、付費使用等盈利水平并不穩定。
而我認為，朋友圈廣告的襲來，或許意味著信息流廣告迎來了爆發，準確地說是在中國的爆發。信息流廣告不是個新鮮事，國內微博早在2年前便開始嘗試，信息流廣告作為移動廣告的重要形式，微信此番加入陣營，勢必預示著在美國已經引爆Facebook、Twitter的廣告模式即將在中國爆發了。
移動廣告市場爆發
根據著名市場研究公司eMarketer去年12月發布的預測，2018年全球會有超過1500億美元的廣告收入增長，而其中的1180億美元將會來自于移動廣告，這與移動設備的使用量超過PC設備這個大背景相契合。而在移動廣告市場，信息流廣告則成為主流，移動屏幕本來就小，將PC端的展示廣告、Banner廣告等穿插其中還不如直接顯示信息流廣告，后者更加符合用戶的使用體驗，于是包括Facebook、Twitter、Pinterest、Instagram在內的移動社交產品都推出了信息流廣告，當然前提是你得有“流”去承載廣告，理論上包括搜索、新聞等形式也可以承載這種廣告形式。所以信息流廣告絕對是未來幾年在線廣告市場的主角，而Facebook、Twitter、微博、微信朋友圈等將受益于此。
為何國內信息流廣告才爆發
Facebook、Twitter在移動廣告市場的規模已經超過流PC端，一個很重要的原因就是信息流廣告的成功。以Facebook為例，其2012年第二季度開始測試移動廣告，在2013年Q3后移動廣告收入規模就超過了PC端。(如下圖)Facebook的移動廣告主要是信息流廣告，包括內容推廣、互動推廣、消費券推廣、視頻推廣等。但為什么國內信息流廣告市場才爆發，較美國晚了一年多。我認為原因有以下幾點：
國內移動互聯網發展從市場普及角度看慢于美國：國內雖然有大量廉價智能機廠商，移動終端的普及率雖然很高，但用戶的使用場景單一，使得對應的移動廣告市場發展慢于美國。
移動社交漸成主流：相較于IM，SNS才是更好的移動廣告載體，Facebook與Twitter很早就確定在美國的社交地位，信息流廣告的爆發直接使得Facebook的在線廣告份額縮小了與Google的差距。但國內最早是IM(QQ)壟斷，后來才經歷了空間、開心、人人、微博、微信(朋友圈)等社交網站的崛起，在IM主導的市場移動廣告很難展開，直到這兩年微博與微信(朋友圈)地位穩固下來，移動社交才真正意義上成了主流。相比傳統的網絡廣告，信息流廣告更適合移動社交這種承載模式，社交行為更能準確展現一個用戶的真實特點，這賦予了信息流廣告更高的準確性，還有一個原因是由于移動搜索體驗的便捷性不如PC搜索，這使得其使用場景被肢解化(被各種垂直搜索取代)。綜合原因，信息流廣告天然與移動社交向契合。
市場接受度日趨廣泛：相較于中國，美國的廣告主更加成熟。Yahoo時代，美國企業就有了互聯網經濟的概念，其有著專門針對在線廣告的市場營銷部門，這段時間拿到國內來看，也就是我們熟悉的門戶廣告的黃金時代。隨著移動互聯網的發展，越來越多的廣告主意識到展示類廣告以及TVC廣告無法更為精準覆蓋到自己的目標人群，傳統的互聯網廣告投放模式一方面無法滿足廣告主日趨增長的胃口和需求，一方面也逐漸與用戶的獲取渠道無法形成更高效的互動與駁接，更為精準、互動性強、符合用戶使用習慣的移動信息流廣告的出現，使得中國廣告主逐漸把目光向之傾斜，廣告主在越發成熟，市場接受度也愈發深入廣泛。
廣告營銷水平也在進步：中國傳統的網絡廣告幾乎是硬廣，但近些年大量優秀的廣告文案出現，例如杜蕾斯的微博廣告，用戶反而愿意主動去看，這使得用戶對信息流廣告接受程度提高。
大數據挖掘水平的提升：信息流廣告的目的是在最低程度影響用戶的情況下給廣告主帶來收益，這就對廣告的精準匹配度有很高的要求，而國內公司大數據挖掘水平的進步客觀提高流信息流廣告的可行性。
也就是說，從廣告主、互聯網平臺、用戶三個方面，國內具備流信息流廣告的爆發前提。
返回國內，信息流廣告最大的受益者就是微博與騰訊系的QQ空間、朋友圈，尤其是微博與朋友圈，其在覆蓋的用戶數量及用戶質量天然適合信息流廣告。根據微博2014年Q3財報顯示其MAU為1.67億，微信2014年Q3月活超過4億，巨大的用戶規模背后是信息流廣告的潛力。
微博&微信朋友圈迎來機會
一旦信息流廣告爆發，那么可以承載信息流廣告的平臺將獲利，而微博與微信則是最直接的獲益者。在這之前，騰訊將微信的盈利方式壓在移動游戲上，但其很快陷入了游戲發布頻率與用戶關注度呈反比的困擾，而隨著2014年卡牌為代表的輕度游戲退場，手游重度化趨勢不可擋，渠道的作用開始弱化，這一點在騰訊的上季度財報中可以清晰看出游戲似乎已經碰到了增長的天花板。微博2012年就已經在布局信息流廣告，接著又先后推出粉絲頭條、粉絲通、品牌速遞等產品，豐富信息流廣告產品線。先暫且不論微信與微博在盈利方式的探索效果如何，但大把的流量沒有用于信息流廣告就是一種變現浪費，其他盈利路徑都偏復雜。所以，這次微信進入信息流廣告市場，對整個移動廣告市場絕對具有正面的意義。
機會擺在面前，形式卻有所差異。微博是個集好友關系、明星信息、新聞資訊、段子集錦在內的社交平臺，其廣告主可以是大品牌商、也可以是中小企業、還可以是個人(比如明星的粉絲頭條)。而微信用戶關系更單純，對信息的敏感度較強，所以廣告主初期可能主要是土豪大品牌客戶。當然這無優劣之分，前者面向的廣告主更多，后者的客單價相對更高。總之，信息廣告是包括移動社交、移動搜索、移動資訊等創業者在內的共同機會。
業界這幾年似乎有一種廣告恐懼癥，談廣告色變，生怕破壞了用戶的體驗，對其可謂又愛又恨，甚至微博、微信等都著了魔般的探索其他盈利模式。其實大可不必，在商言商，既然終極目的還是盈利不如勇敢地接納廣告，然后在廣告的精準投放上下功夫，這才是王道。信息流廣告來了，我覺得是好事，微博、微信們收入上去了，或許就可以放下心頭那柄達摩克利斯之劍認真去做產品了。